动脉硬化是一种全身性疾病，由此引发的心脑血管疾病现已严重威胁人类健康，尤其是45岁以上中老年人常见病，即便运用先进完善的医治办法，仍有大部分的心脑血管意外幸存者日子彻底不能自理。每年死于心脑血管疾病的人数十分多：实际上，动脉硬化可检出并可防备。
PWV(Pulse Wave Velocity)脉息波传导速度,是指脉息波由动脉的一特定方位沿管壁传达至另一特定方位的速率,这是一个用来反映动脉弹性及可扩张性的非侵入性目标,是判别动脉硬化程度和评价心血管疾病的重要临床目标。
PWV是判别与心脑血管疾病有密切关系的动脉壁硬化程度的目标。运用“当动脉硬化时由心脏输出的血液发生的动摇（脉息波）的传导速度会加速”这一原理，丈量2次心跳之间的动摇（脉息波）传导速度，判别血管的弹性程度。
PWV可当作将来患粥样动脉硬化或冠状动脉硬化疾病危险因子的评价目标。动脉PWV是心脑血管疾病的影频测目标。动脉硬化的发展有先于冠状动脉硬化的倾向，所以动脉PWV对心血管疾病及其他特定原因的逝世是十分有含义的独立猜测要素。
